包装设计是指选择正确的包装材料，采用巧妙的工艺方法，对包装商品进行形状以及图案文字设计，起到方便、衬托商品的作用。

从旧石器时代开始，包装就一直被前人所使用。他们一开始的包装都是就地取材，例如竹叶、树枝、根茎等作为一种包装材料。那个时候的包装没有设计可以，更多的体现是一种实用性。
后来，随着青铜器，铁器和陶器的出现，人们越来越多地将它们用作包装容器，并使用刻有精致的条纹作为装饰品。我们常见的竹编等也慢慢流行起来。

在唐代，包装纸已被广泛用于包装茶叶，食品和一些中草药。唐代是商品经济发展的黄金时代。一些商家已经具有品牌意识，并且在外包装上印有符号和标记。

随着商品经济的发展，商人增加，贸易增加，商品在仓储，运输和销售中的作用变得越来越重要。人们越来越关注商品的包装。此时，还有一些专门生产桶，木箱和罐头容器的工厂。

现代的包装设计已经渗透到生活的各个方面。包装理念也从最初的功能性、实用性，过渡到美学、创意甚至人性化设计。

目前，包装设计已发展成为一门专门的学科，其目的是保护商品在流通中不受损害，促进商品的销售。主要包括包装造型设计、包装结构设计和包装装饰设计。